Bayer Leverkusen
Từng bị gán cho biệt danh cay nghiệt “Bayer Neverkusen” sau nhiều lần hụt bước trong các cuộc đua vô địch và giải đấu cúp trước đây, Die Schwarzroten hiện đang biến mọi dự đoán bóng đá trước mùa giải thành trò cười khi băng băng về đích tại Bundesliga.
Phần lớn sự thăng tiến ngoài mong đợi của họ có thể được ghi công cho Xabi Alonso, vị huấn luyện viên đang được nhiều đội bóng trên khắp châu Âu săn đón nhờ những thành tựu đạt được cho đến nay. Dù điều đó có thể gây khó cho câu lạc bộ trong tương lai gần, trước mắt họ có thể tạm gác mối lo ấy sang một bên khi cơ hội làm nên lịch sử đang hiện hữu.
Không hề cường điệu khi nói rằng lối chơi pressing tầm cao dựa trên khả năng kiểm soát bóng của Bayer đã cuốn phăng những đối thủ không biết phải đối phó với họ ra sao. Minh chứng là chiến thắng 3-0 gần đây – và mang tính then chốt – trước Bayern, khiến gã khổng lồ nước Đức hoàn toàn bối rối.
Liệu cuối cùng họ có thể đi đến tận cùng? Đừng bao giờ nói không bao giờ.
Ross Barkley
Phản ứng chung trước việc Barkley gia nhập Luton Town vào mùa hè năm ngoái mang đậm giọng điệu bề trên.
Từng được xem là tương lai của hàng tiền vệ tuyển Anh, cầu thủ 30 tuổi trở lại giải đấu cao nhất sau vài năm chìm vào quên lãng, cộng thêm một mùa thi đấu tại Nice – mà thực ra cũng chẳng khác là bao.
Anh gần như đã trở thành một cái tên bị lãng quên, còn giờ đây Luton nhỏ bé nhưng gan lì quyết định đặt niềm tin vào anh, hy vọng tận dụng kinh nghiệm của tiền vệ này trong cuộc chiến trụ hạng.
Không khó để hình dung kịch bản cựu nhạc trưởng Everton chơi bùng nổ trong một vài trận đầu mùa, rồi sau đó lại hoàn toàn mất hút.
Tuy nhiên, trước sự ngạc nhiên của tất cả, Barkley đã trở thành một trong những cầu thủ có tầm ảnh hưởng và tạo ra tác động lớn nhất mùa giải 2023/24, trong khi The Hatters cũng chứng minh họ hoàn toàn đủ sức cạnh tranh.
Hiếm khi một canh bạc như thế này mang lại thành quả. Và thật tuyệt khi điều đó xảy ra.
Mansfield Town
Trong mùa giải thứ mười liên tiếp tại League Two, The Stags cán đích thứ tám ở mùa trước và bỏ lỡ một suất dự vòng play-off chỉ vì một bàn thắng.
Có cơ sở để cho rằng cú sốc ấy sẽ gây tổn hại về mặt tâm lý, đặc biệt đối với một câu lạc bộ có nguồn lực hạn chế. Vì vậy, giới cá cược đương nhiên chỉ đánh giá họ là một đội bóng tầm trung.
Thế nhưng, trái với những nhận định ấy, đoàn quân của Nigel Clough còn tiến bộ hơn nữa khi chỉ thua ba trong 32 trận và tạo nên hàng loạt màn trình diễn đáng chú ý.
Chiến thắng 2-0 trên sân Stockport là một trong những kết quả nổi bật, nhưng ngay cả trận đấu đó cũng trở nên lu mờ so với màn nghiền nát Harrogate 9-2 mới đây.
Mà Harrogate cũng đâu phải một đội bóng tầm thường.
Ange Postecoglou
Nhiều người tin rằng vị huấn luyện viên người Australia sẽ hồi sinh một Spurs đang sa sút và trở nên cứng nhắc sau hai nhiệm kỳ liên tiếp của Mourinho và Conte. Tuy nhiên, cũng không ít người hoài nghi về chất lượng của những giải đấu mà ông từng gặt hái thành công.
Giờ đây, ông đã bước vào sân chơi của những tên tuổi lớn và những người hoài nghi chờ đợi ông đối diện với thực tế phũ phàng.
Họ vẫn đang phải chờ đợi, bởi Postecoglou xuất hiện, nhanh chóng chiếm được cảm tình của truyền thông và xây dựng một tập thể đầy hứng khởi, luôn chủ động tấn công và tận hưởng từng phút thi đấu.
Bất bại trong mười trận mở màn trước khi chấn thương khiến họ chững lại, Spurs đã ghi từ hai bàn trở lên trong 79% số trận tại giải đấu. Ngay cả khi mùa giải đã trôi qua hai phần ba chặng đường, họ vẫn có thể được xem là một ứng viên vô địch thực sự.
Nương tay với các pha phạm lỗi
Như thường lệ, Premier League dành mùa hè để điều chỉnh luật chơi của môn thể thao đẹp mà họ quản lý. Và cũng như mọi khi, phần lớn những thay đổi ấy đều vấp phải sự chỉ trích và khó chịu.
Việc cộng thêm nhiều phút vào cuối trận nhằm hạn chế tình trạng câu giờ đã trở thành một thay đổi không được ưa chuộng, trong khi chủ trương mạnh tay với hành vi phản ứng và đe dọa trọng tài hầu như không tạo ra khác biệt.
Tuy nhiên, chỉ đạo giảm số lần thổi phạt đã phát huy hiệu quả khi các trọng tài được yêu cầu áp dụng ngưỡng cao hơn trong việc đánh giá những pha tranh chấp. Điều đó giúp trận đấu diễn ra liền mạch hơn, qua đó mang đến những màn so tài hấp dẫn hơn.
Việc rất nhiều người trong chúng ta thậm chí không nhận ra sự tồn tại của chỉ đạo này đã là bằng chứng đầy đủ cho thành công của nó.
*Bản quyền tất cả hình ảnh trong bài viết này thuộc về Alamy*
Cập nhật lúc 2026-07-16 08:22