Knicks muốn giữ người, Towns cũng muốn ở lại, nhưng hai bên chênh nhau về tiền không phải một chút.
Theo phóng viên ESPN Brian Windhorst tiết lộ trên podcast Hoop Collective, cuộc đàm phán gia hạn hợp đồng giữa Karl-Anthony Towns và Knicks tồn tại bất đồng rất lớn, hai bên chênh nhau hàng chục triệu USD về tổng giá trị hợp đồng. Nguyên văn của Windhorst là: "Họ chênh nhau hàng chục triệu, họ không hề gần nhau."
Đây không phải một phát biểu mơ hồ. Towns đủ điều kiện ký một hợp đồng gia hạn mức lương tối đa 276 triệu USD trong 4 năm, đó là số tiền lớn nhất anh có thể nhận. Phía Towns có mức đòi hỏi riêng, Knicks có mức đề nghị riêng, và hai đường này hiện chưa có dấu hiệu giao nhau.
Bất đồng rốt cuộc lớn đến đâu
Phóng viên ESPN Tim MacMahon trên cùng podcast đã bổ sung một khía cạnh cụ thể hơn: "Tôi tin rằng ở mức lương hằng năm, họ có thể chênh nhau con số tám chữ số."
Tám chữ số nghĩa là chênh lệch lương mỗi năm ít nhất 10 triệu USD. Đặt vào một hợp đồng nhiều năm, con số này sẽ được nhân lên gấp nhiều lần.
Hợp đồng của Towns mùa này trị giá 57 triệu USD. Điểm khởi đầu của cuộc đàm phán gia hạn là mùa 2027-28, năm đó Towns nắm trong tay quyền chọn cầu thủ trị giá 61 triệu USD. Yêu cầu của Knicks rất rõ ràng: hy vọng Towns từ bỏ quyền chọn giá trị cao này để đổi lấy một hợp đồng dài hơn, tổng số tiền đảm bảo nhiều hơn, cái giá là lương mỗi năm phải giảm xuống.
Vấn đề mắc kẹt ở chỗ "giảm bao nhiêu". Một hợp đồng khởi điểm 45 triệu USD mỗi năm? Hay 55 triệu USD? Con số khởi điểm khác nhau sẽ trực tiếp thay đổi tổng giá trị cả hợp đồng. Và hiện tại, hai bên thậm chí chưa thống nhất được con số khởi điểm này.
Towns chỉ là quân domino đầu tiên
Rắc rối Knicks đối mặt không chỉ có Towns. Theo Windhorst, Towns chỉ là người đầu tiên trong làn sóng gia hạn hợp đồng mà đội sắp đối mặt.
Kéo dòng thời gian đến mùa 2028-29, tức hai mùa giải nữa, các hợp đồng sau sẽ đồng thời có hiệu lực hoặc bắt đầu thực hiện:
Ba hợp đồng cộng thêm hợp đồng gia hạn của Towns, bảng lương của Knicks sẽ chịu áp lực cực lớn. Và ông chủ đội James Dolan đã nhiều lần công khai tuyên bố vượt ngưỡng thuế xa xỉ thứ hai là hành động "tự sát".
Zach Lowe của The Ringer trong một podcast gần đây đã đưa ra dự đoán: hai năm nữa, Knicks chỉ với đội hình 9 cầu thủ đã chạm ngưỡng thuế xa xỉ. Lưu ý, là 9 người, không phải 15 người. Điều này có nghĩa đội gần như không có chút linh hoạt tài chính nào khi bổ sung danh sách đội hình.
Muốn giữ và giữ được là hai chuyện khác nhau
Xét về ý muốn, cả hai bên đều không có ý định chia tay. Towns muốn ở lại New York, thậm chí hy vọng một ngày nào đó giải nghệ với tư cách cầu thủ Knicks. Knicks cũng muốn giữ trung phong All-Star, đội hình tiêu biểu này — anh là trụ cột của đội hình vô địch, là người được người hâm mộ yêu mến, nay đã là huyền thoại của New York.
Nhưng phần kết của bài báo viết rất thẳng thắn: vấn đề tiền bạc đã chia rẽ vô số mối quan hệ.
Cuộc đàm phán gia hạn của Towns sẽ không quyết định số phận mùa này của Knicks, nhưng nó sẽ quyết định hình hài của đội bóng trong bốn năm tới. Nếu Towns kiên quyết đòi mức gần lương tối đa, còn Knicks kiên quyết dành khoảng trống cho làn sóng gia hạn năm 2028, thì cụm từ "nòng cốt vô địch" có lẽ sẽ sớm phải được định nghĩa lại.
Hiện tại, hai bên vẫn chưa xích lại gần nhau.
Cập nhật lúc 2026-09-27 15:07